Die Belemniten gehören zur Gruppe der fossilen Kopffüßer. Als Fossilien findet man heute die Rostren, Skelett-Elemente, welche unter der Bezeichnung „Donnerkeile“ oder „Teufelsfinger“ bekannt sind.
Belemniten existierten in der Zeit vom Unterkarbon bis zum Ende der Kreidezeit, also von vor etwa 358 bis 66 Millionen Jahren.
Genau wie die Ammoniten waren sie in allen Weltmeeren zu finden und lebten in größeren Schwärmen nahe den Meeresküsten. In ihrem Aussehen glichen sie den heutigen Kalmaren, sind aber nur entfernt mit ihnen verwandt. Ähnlich wie diese hatten die Belemnitentiere ebenfalls einen Tintenbeutel, den Mary Anning 1826 entdeckte. Elizabeth Philpot gelang es, die fossile Tinte zu verflüssigen und zum Schreiben zu verwenden.